El dulce canto de los pájaros, el aroma de las flores en plena floración, el viento acariciando las hojas de los árboles… ¡Ah, el jardín! Es un oasis de paz donde recargar las pilas y reconectar con la naturaleza. Sin embargo, tu pequeño rincón de verdor puede verse perturbado a veces por la aparición de saltamontes. Aunque parezcan inofensivos, pueden convertirse rápidamente en una pesadilla para cualquier jardinero que se precie. Pero no se preocupe: existen consejos y soluciones eficaces para deshacerse de estos saltamontes y proteger su jardín de los estragos que pueden causar estas plagas. Descubra formas sencillas y respetuosas con el medio ambiente de controlar estas indeseables plagas durante el periodo crítico de desove (de finales de mayo a septiembre).
Contenido
¿Por qué proteger su jardín de los saltamontes?
Aunque puedan parecer diminutas e inofensivas, estas diminutas criaturas pueden multiplicarse rápidamente y causar graves daños a las plantas. Con su voraz apetito, estos insectos mordedores y chupadores se alimentan de la savia de las plantas perforando las hojas con su probóscide. Esto puede provocar una grave defoliación que debilite las plantas. Esto compromete su crecimiento y su salud en general. También inyecta una saliva tóxica que puede causar reacciones adversas en plantas ya debilitadas. Las plantas se vuelven más vulnerables a otros problemas, como infecciones fúngicas o ataques de otras plagas.
Infestación de saltamontes
Créditos: iStock
Por otra parte, al alimentarse, estos insectos pueden a su vez transmitir enfermedades vegetales de una planta a otra (por ejemplo, la flavescencia dorada en la vid o la enfermedad de Pierce en los cítricos). Por último, al debilitar las plantas y limitar su capacidad de fotosíntesis, los saltamontes pueden reducir el rendimiento de los cultivos. Hortalizas, frutas y plantas ornamentales pueden verse afectadas, lo que puede representar una pérdida importante para jardineros y agricultores.
¿Cómo combatir los saltamontes? 5 consejos al rescate
1) Limpie las plantas de saliva de cuco
Algunas especies de saltamontes producen una espuma blanca y pegajosa. Conocida como «saliva de cuco», esta espuma es segregada por las ninfas para protegerse de los depredadores y facilita la identificación del insecto. Si la encuentra en sus plantas, ¡ya sabe que es muy importante actuar con rapidez! Por tanto, es esencial eliminar la espuma de saltamontes para evitar que ataquen las plantas de incógnito e impunemente. Para ello, utilice un chorro de agua de gran potencia. Esto perturba a las larvas y las hace vulnerables, con el efecto de hacerlas huir rápidamente.
2) Jabón negro: el imprescindible del jardinero
Conocido por su gran eficacia contra los pulgones (entre otros usos), el jabón negro también te ayudará a deshacerte de tu problemilla con los saltamontes, sus primos. Para ello, basta con añadir 5 cucharadas soperas de jabón negro a 1 litro de agua tibia en una botella pulverizadora. Deja enfriar el agua jabonosa antes de pulverizarla sobre el follaje y los tallos de las plantas infestadas. Sólo tienes que repetir la aplicación hasta que las plagas hayan desaparecido por completo.
Infestación de saltamontes
Créditos: iStock
3) Un purín vegetal para mantener alejados a los saltamontes
Para conseguir un buen efecto repelente, esparce purín de ortiga o de ruibarbo en tu parcela verde, concentrando la aplicación en las plantas que quieras proteger. También puede utilizar aceite de neem, un excelente insecticida y acaricida natural poco conocido. A veces se encuentra en soluciones listas para usar. Sin embargo, si no lo encuentras en los centros de jardinería, puedes prepararlo tú mismo vertiendo de 5 a 10 ml de aceite de neem puro en una botella pulverizadora de 100 ml y completando con agua. Agítalo bien y pulveriza la mezcla sobre las plantas. Este método es mucho más barato que un insecticida natural a base de piretro.
4) Control biológico de este insecto
A veces no basta con repeler a los insectos, sobre todo porque a menudo tienen tiempo de establecerse antes de que puedan tomarse medidas preventivas. El resultado son plantas infestadas. En este caso, invitar a los depredadores naturales de esta pequeña bestia es la solución ideal. Además de esforzarte para que vuelvan a tu jardín las aves insectívoras, adopta algunas mariquitas, avispas parasitoides e insectos depredadores para que las devoren.
5) Trampas y velos protectores
Cubra sus plantas con redes de malla fina o velos antiinsectos.